Algumas comunidades se tornaram tradicionais na bacia hidrográfica do rio São Francisco. Essas comunidades basicamente vivem do artesanato, da agricultura de subsistência ou da pesca.
Os Vazanteiros, os Quilombolas, as comunidades dos Fundos e Fechos de Pasto, os povos indígenas e os pescadores são alguns desses povos. Os pescadores já foram tradicionais por excelência na bacia. A pesca, somada à agricultura e ao criatório de animais, formavam a base de vida da população ribeirinha. Mas hoje, a escassez de peixes no rio ameaça essa comunidade pesqueira.
As barragens, que alteraram os ciclos naturais do rio afetaram a reprodução de peixes e a vida desses pescadores, que mesmo assim, resistem firmemente a sua presença no Médio e Submédio São Francisco. Alguns projetos como o Peixamento estão beneficiando essa comunidade que deve ser resguardada e merecem ter o seu sustento.