Com o objetivo de estabelecer uma política pública de acesso à água de boa qualidade para o consumo humano, o Programa Água Doce, lançado em 2004, pelo Governo Federal e coordenada pelo Ministério do Meio Ambiente- MMA, uma das instituições parceiras do CBHSF, promove a implantação, a recuperação e a gestão de sistemas de dessalinização ambiental e ações socialmente sustentáveis voltadas, prioritariamente, para populações de baixa renda em comunidades do semi-árido.
Esse programa beneficia, em média, 100 mil pessoas em 154 localidades do Nordeste, valorizando o uso sustentável dos recursos hídricos e promovendo a convivência com o semiárido a partir da sustentabilidade ambiental.
A sustentabilidade ambiental é um dos sub-componente de gestão do programa, ela trabalha com cinco dimensões: social, ambiental, econômica, espacial e cultural. Tornar os sistemas produtivos auto-sustentáveis com o intuito de diminuir os impactos ambientais é uma das grandes preocupações desse sub-componente.