Paratinga, outrora chamada Urubu de Cima, foi a maior cidade de sua microrregião, com terras que se estendiam por onde hoje se erguem Bom Jesus da Lapa, Ibotirama e Macaúbas. Suas raízes históricas remontam ao século XVII, quando se tornou um importante ponto de pousada para boiadeiros e viajantes que cruzavam as trilhas do sertão em direção às Minas Gerais ou à Bahia.
A cidade, de alma barroca, ainda preserva suas antigas casas e mantém viva a memória de tempos em que as fazendas de gado e o comércio floresciam nas margens do Velho Chico. Paratinga, banhada pelo rio São Francisco, guarda tesouros naturais como as Águas Termais do Paulista e do Brejo da Moças, piscinas de água termo-mineral, e a enigmática Gruta da Lapinha, onde desenhos rupestres contam histórias de tempos imemoriais.
A maior ilha fluvial do São Francisco, a Ilha de Paratinga, é um refúgio de beleza singular, cercada por praias e recantos ribeirinhos que atraem pescadores esportivos e amantes da natureza.
Em 1749, foi elevada à condição de vila com o nome de Santo Antônio do Urubu, e décadas depois, em 1943, ganhou seu nome atual, Paratinga, do tupi-guarani, que significa “Rio Branco”, uma homenagem às águas que a cercam e à sua história secular.
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*Foto: Fernando Piancastelli