O Rio São Francisco, carinhosamente conhecido como “Velho Chico”, celebrou seus 524 anos de descobrimento neste 4 de outubro, e a cidade de Petrolina (PE) foi palco do “Vida ao Velho Chico”, um movimento e seminário que uniu autoridades, ambientalistas e a população em um forte apelo por sua preservação. Idealizado pelo vereador Ronaldo Cancão, o evento destacou a urgência em proteger o rio da Integração Nacional, que enfrenta graves problemas como o assoreamento e a poluição.

As atividades em homenagem ao Rio São Francisco tiveram início no dia 3 de outubro com um ato simbólico de Abraço ao Rio São Francisco e o repovoamento de alevinos na orla, realizado em colaboração com a Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e Parnaíba (CODEVASF). No sábado (04), foi realizado seminário no Auditório da Universidade Federal do Vale do São Francisco (UNIVASF).

O seminário apresentou o resultado de visitas realizadas a diversos pontos da bacia, desde a nascente, na Serra da Canastra (MG), passando por afluentes como o Rio das Velhas, barragens como Três Marias, e municípios ribeirinhos da Bahia, como Xique-Xique. O vereador Ronaldo Cancão, proponente da iniciativa, alertou sobre as ameaças que pairam sobre o Velho Chico. Ele citou o rompimento da barragem de Brumadinho, destacando que “o impacto foi sentido em toda a bacia. Aqui no semiárido vemos o comprometimento devido ao assoreamento” e sugeriu, como medida de proteção, a construção de uma barragem de contenção na foz para frear o avanço do mar.

Cancão ainda criticou a exclusão do Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio São Francisco (CBHSF) do comitê gestor da Eletrobras, classificando a situação como “inaceitável”. Para ele, “a vida da gente é água, é o rio, precisamos firmar um compromisso com a vida do São Francisco e as pessoas e é preciso lutar para isso”.

A visão do CBHSF: saneamento e fortalecimento institucional

Representando o Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio São Francisco, o coordenador da Câmara Consultiva Regional do Submédio São Francisco Elias Silva reforçou o coro pela preservação, com foco no desafio do saneamento básico e na necessidade de fortalecer a atuação do Comitê.

O coordenador destacou a importância da região do Vale do São Francisco, maior centro populacional às margens do rio São Francisco e fez um alerta sobre a necessidade de atrelar obras hídricas e de saneamento. “Uma questão importante que se liga diretamente à revitalização é o saneamento e é essa reflexão que estamos reforçando na nova gestão do CBHSF: precisamos resgatar o saneamento do São Francisco. Temos quilômetros de canais da transposição, muitos deles a céu aberto e expostos e eu pergunto: cadê os projetos complementares prometidos? Tem muita gente com sede. É vital que trabalhemos nos projetos complementares, mas eles precisam ser conectados ao saneamento”.

Elias Silva enfatizou que o fortalecimento do rio passa diretamente pelo fortalecimento da política de recursos hídricos, citando o corte orçamentário dos Comitês Federais e a exclusão do CBHSF em decisões cruciais. “Há um chamamento muito importante que o vereador fez e que eu gostaria de frisar: não existe um rio forte sem os instrumentos da Política Nacional de Recursos Hídricos fortes. Um desses instrumentos é a cobrança pelo uso da água, a fiscalização e o próprio sistema de Comitê que vem enfrentando problemas graves como o corte de mais de 33% do nosso orçamento; recurso da cobrança pelo uso da água”.

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O coordenador finalizou parabenizando a iniciativa de Petrolina, destacando que a mobilização local é um catalisador para a luta em toda a bacia. “É importante reforçar a importância deste momento. É um movimento que o Comitê vem instigando há muitos anos junto aos municípios da bacia. Esse é um movimento simbólico importante. Nós, enquanto Comitê, já promovemos o Dia em Defesa do ‘Velho Chico’, mas para a dimensão da bacia, precisamos de mais e com esse pontapé que Petrolina dá, nasce uma nova reflexão sobre o dia 4 de outubro como uma data fundamental para levarmos a discussão de saneamento e revitalização para outros municípios ribeirinhos. É por meio de mobilizações como esta que mostramos à população o que precisa ser feito para combater a desertificação que está acontecendo na bacia. Saio daqui com o coração revigorado e com uma nova esperança para a luta em defesa da Bacia do São Francisco”, concluiu.

Representantes de outras regiões e do executivo municipal

Além dos vereadores de Petrolina, o evento contou ainda com a participação do vereador Kaique Bernardes Ferreira, presidente da Câmara de Vereadores de São Roque de Minas – MG, que ressaltou a importância da articulação inter-regional para resolver as questões do rio, e do Prefeito de Petrolina, Simão Durando.

O prefeito Durando enfatizou que “não adianta apenas uma cidade fazer a arrumação” e que a falta de saneamento básico é o “ponto mais crucial” dos “crimes ambientais que acontecem todos os dias no Rio São Francisco”.

Assessoria de Comunicação do CBHSF:
TantoExpresso Comunicação e Mobilização Social
*Texto: Juciana Cavalcante
*Foto: Juciana Cavalcante