Já falamos aqui sobre o pato-mergulhão, uma espécie de ave conhecida como um termômetro para o Velho Chico por ser exigente no quesito de qualidade de habitat em que vive – águas limpas e transparentes, sendo um bom indicador de poluição nos rios, já que migram para outros locais logo no primeiro sinal.
Assim como o pato-mergulhão, as baronesas também são indicativos de poluição. Elas são plantas aquáticas que proliferam ao sinal de poluição proveniente do despejo de esgoto nos rios.
Elas estão cada vez mais avançando no rio São Francisco, principalmente, nas áreas da região do Vale do São Francisco. Na orla de Petrolina/PE, cidade da região do Vale do São Francisco, no sertão pernambucano, as margens já estão cercadas por essas plantas.
Mas não pense que ela é uma planta ruim que estraga o rio, pelo contrário, as baronesas são espécies de filtros que se alimentam dos dejetos. É a natureza se defendendo do que não lhes pertence.