Enquanto a Transposição do Rio São Francisco não é finalizada, a água do Velho Chico já faz milagre no Sertão. No Vale do São Francisco, mais especificamente em Petrolina (PE), Juazeiro e Casa Nova (BA), anualmente, são produzidos 43,8 milhões de toneladas de frutas. Somente as culturas de manga e uva são responsáveis por 96% e 99,9% das exportações do País, respectivamente, segundo balanço da Associação dos Exportadores de Hortigranjeiros e Derivados do Vale do São Francisco (Valexport).
O resultado é fruto do investimento em perímetros irrigados, que tornaram a região a terceira maior produtora do mundo. Atualmente, atuam em projetos irrigados 3.331 produtores; sendo 2.732 em Petrolina e 599 em Juazeiro. Em cada hectare de produção de manga são gerados diretamente dois empregos. Já no de uva, o número dobra para quatro. Ao todo, o Vale dispõe de 2,2 milhões de hectares de frutas.
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